Erstmals wurde in Dresden der Hope Award 2009 im Rahmen der jährlichen Hope Gala verliehen. Als erste Preisträgerin wurde Waris Dirie für ihre Verdienste als Menschenrechtsaktivistin mit diesem mit 20.000 Euro dotierten Preis ausgezeichnet. Waris Dirie wird das Preisgeld zur Gänze der Waris Dirie Foundation zur Verfügung stellen.

Im Rahmen der Hope Gala wurde für das Projekt Hope Capetown, das von Pfarrer Stefan Hippler geleitet wird und aidskranke Kinder und Frauen betreut, gesammelt. Waris Dirie wies in ihrer Rede noch einmal darauf hin, dass tausenden Mädchen jedes Jahr durch verunreinigte Rasierklingen und Messer während der Genitalverstümmelung mit Aids infiziert werden und appelierte an die 680 Festgäste, gemeinsam gegen dieses ungeheure Verbrechen vorzugehen. Im Rahmen der Gala wurden 80.000 Euro für das Hope Capetown Projekt gesammelt. Die Veranstaltung, die dieses Jahr zum vierten Mal stattfand, wird von der erfolgreichen deutschen Unternehmerin Viola Klein von der Saxonia Systems AG organisiert und wurde auch dieses Jahr wieder von zahlreichen Prominenten besucht.